益生菌和乳酸菌、酵素有什麼不一樣？

人體的皮膚、腸道、私密處和泌尿道中擁有數百兆的微生物，這些微生物群對人體的生理機能和健康極具影響力，遠遠超出我們的想象！在這些微生物群中對人體健康有益的菌種，被稱為「益生菌」；適當的補充益生菌有助於維持良好的菌叢生態，促進消化功能、排便順暢、增強免疫力、調整體質、穩定情緒…等等。

       益生菌菌種琳琅滿目，不同的菌種也代表他們在腸道的作用有所不同！就讓Janice營養師帶你進入我們肉眼看不到的益生菌世界，一探究竟在人體身上駐足的微生物對身體健康的影響，以及它們在人體扮演的角色。

為什麼益生菌是腸道健康專家？和乳酸菌、酵素有什麼不一樣？

       益生菌、乳酸菌和消化酵素常常被混淆，誤以為它們的作用和角色相似，事實上它們的功能並不完全相同。
       根據聯合國糧食及農業組織和世界衛生組織（FAO/WHO）的定義：益生菌是活的微生物，適量攝取時可為健康帶來益處，有助於維持整體健康功能。乳酸菌是益生菌中的其中一種菌屬類別，在腸道內是優勢菌種群，主要功能在維持腸道的酸性環境，抑制壞菌生長，進一步促進良好的菌群平衡。而消化酵素則是一把食物剪刀的概念，幫助分解食物，促進消化機能、幫助營養素的吸收和利用。三者在腸胃健康上都扮演重要角色，在不同功能上維持腸胃系統正常生理機能的運作。

■益生菌

       能為宿主帶來健康效益的活的微生物，像是乳酸桿菌、比菲德氏雙歧桿菌、酵母菌、芽孢菌…等等；目前被歸類為「普遍認可為安全」（Generally Recognized as Safe, GRAS）的菌種有乳酸桿菌、雙歧桿菌和部份酵母菌，也代表這些益生菌的種類相較於其他益生菌種類安全性更高。

■乳酸菌

       能夠代謝糖類、產生50%以上乳酸之細菌，屬於益生菌的一種。主要存在於發酵食品中，像是優格、泡菜、納豆…等等。乳酸菌有助於維持腸道菌叢平衡，透過分泌乳酸來降低腸道的PH值，抑制壞菌生長。像是嗜酸乳酸桿菌( Lactobacillus acidophilus )、乾酪乳酸桿菌( Lactobacillus casei )、鼠李糖乳酸桿菌( Lactobacillus rhamnosus )等。

■酵素

       主要功能在分解食物的蛋白質，像是澱粉酶、蛋白酶、脂肪酶。它們在消化系統中有著很關鍵的作用–––促進營養的吸收、維持正常生理機能。在食物中也有天然酵素的成份，例如鳳梨、奇異果中的酵素具有蛋白酶可以分解蛋白質，餐後吃這一類水果可以有助於食物的吸收和利用。
       許多標榜酵素的產品有助於「快速」解決排便不順的問題，成份當中可能添加了輕瀉劑的成份，像是氧化鎂、決明子、望江南…等等，以幫助排便順暢。因此，並不是酵素直接幫助快速排便，而是輕瀉劑成份導致腸道快速蠕動，而有排便的便意，長期食用輕瀉劑會容易讓腸道蠕動速度變慢，需要使用更多的輕瀉劑量幫助排便，造成一個負向的惡性循環，大家也要多多留意喔！

下張圖表，讓你快速了解益生菌、乳酸菌和消化酵素的三者差異和適合的族群 ：